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Por Alex Kinjo em 20-01-2020 Esporte
TopBR.JP – O ex-lateral da seleção japonesa de futebol, Alex Santos, participou da partida de abertura da temporada 2020 da divisão Tokai da Football 7 Society League (F7SL) realizada no Complexo Brincar, em Anjo (Aichi). Ele vestiu a camisa do ARUKO Mundo da Bola FC e foi fundamental na vitória diante do Bishu S.F.C., de Gifu, com uma assistência para o gol de bicicleta de Takaaki Oba, jogador da seleção japonesa de beach soccer, além de mostrar sua habilidade e categoria nos passes e marcação.
Atenciosamente, atendeu à todos os pedidos de fotos e autógrafos de jogadores e familiares. Muitos deles, passaram a infância e adolescência se inspirando no ex-comandado de Zico que chegou ainda menino no Arquipélago e superou inúmeras dificuldades de adaptação até se consagrar no país com a camisa do Samurai Blue.
O dirigente Bruno Okura, que intermediou a vinda da F7SL para a região Tokai aberta para a entrada de times amadores da comunidade, revelou que passou a juventude tendo Alex Santos como referência enquanto treinava no juniores do Yokohama Marinos em Kanagawa. “Tenho muito respeito e admiração por ele. Fez parte da minha adolescência no Japão e foi um grande incentivo para mim”, afirmou Okura.
Cristiano Yamanaka, técnico do ARUKO Mundo da Bola FC, que possui parceria com Alex e o Instituto Alex Santos, de Maringá (PR), também se declarou fã do ex-jogador e o projeta como espelho para seus atletas que sonham em se profissionalizar no país. “É uma honra tê-lo como parceiro e um orgulho vê-lo usar nossa camisa e as cores de um time da comunidade brasileira nessa oportunidade”, declarou Yamanaka que percorreu várias cidades de Aichi em dezembro de 2019 ao lado de Santos ministrando clínicas de futebol para crianças.
Alex Santos chegou ao Japão com 16 anos em 1994. Após se destacar no clube de futebol de sua escola foi contratado pelo Shimizu S-Pulse em 1997. Dois anos depois, foi eleito o melhor jogador da J.League. Ele defendeu também o Urawa Red Diamonds, Red Bull Salzburg (SUI), Nagoya Grampus conquistando títulos por todas as equipes. Na seleção japonesa, disputou 82 jogos incluindo duas Copas do Mundo (2002 e 2006), marcou sete gols e sagrou-se campeão da Copa da Ásia de 2004.
Antes de encerrar a carreira, Alex defendeu o Tochigi SC e o FC Gifu da J2. Retornou para o Paraná, sua terra natal, para atuar pelo Maringá F.C. e Grêmio Maringá. Seu último clube como profissional foi o PSTC de Londrina em 2016. Atualmente, ele coordena o Instituto Alex Santos (IAS), projeto social e esportivo de formação de jogadores que atende crianças e jovens da região. A filosofia da entidade procura transmitir aos jovens valores que Santos adquiriu da cultura japonesa como respeito, educação, comprometimento e disciplina.
Em entrevista exclusiva ao TopBR.JP, o ídolo nipo-brasileiro recordou o início e o auge da carreira no Japão, passagem pela Europa e o contato com atletas da comunidade brasileira. Confira no vídeo.
